症例紹介
てんかん
こんにちは。神奈川県秦野市の「みかん動物病院」獣医師の森田です。
「急に倒れて手足をバタバタさせた」「よだれがたくさん出た」「ぼーっとして反応の鈍い時間があった」
愛犬や愛猫のこんな様子に、驚かれたことはありませんか？
こうした発作のような症状は、脳の神経活動に一時的な異常が起こる「てんかん」が関係しているかもしれません。
今回は、飼い主様が知っておきたい犬・猫のてんかんの症状や発作が起きたときの対応、受診の目安、当院で行う検査・治療について詳しく解説していきます。
■目次
1.てんかんとは
2.てんかんの原因
3.てんかん発作の症状
4.発作が起きたときの対処法
5.診断方法
6.治療方法
7.飼い主様ができる日常管理
8.まとめ
てんかんとは
犬や猫のてんかんとは、脳の神経細胞が何らかの理由で異常に興奮し、けいれん発作をはじめとして、意識の変化や異常行動などの発作を繰り返す病気です。これは犬や猫の神経疾患のなかでも比較的相談が多い病気のひとつです。
発作は数秒から数分でおさまることもあれば、長く続く場合や短時間に繰り返す場合もあり、後者は緊急性が高いため要注意です。
しかしながら、一度の発作から、すぐに「てんかん」だと診断が決まるわけではありません。まずは何が原因で発作が起きているのかを調べることが大切です。
てんかんの原因
てんかんは、大きく2つのタイプに分類されます。
＜特発性てんかん＞
検査を行っても、脳に明らかな異常が見つからないタイプです。
若齢から中年齢の犬で比較的多くみられます。猫でも認められることがありますが、他の病気の可能性との見極めが重要です。
＜構造的てんかん＞
脳腫瘍、脳炎、外傷、水頭症など、脳そのものに何らかの病気や異常が隠れているタイプです。
一般的に高齢になると脳腫瘍などが原因となるケースが増えますが、若齢であっても水頭症といった先天的な疾患が関係している場合があります。
てんかん発作の症状
発作の現れ方は、大きく「全般発作」と「焦点発作」に分けられます。
＜全般発作＞
脳全体が興奮することで起こる発作です。
・突然倒れて意識を失う
・全身が突っ張る
・手足をバタバタと動かす
・よだれが増える
・口をガクガクと動かして泡を吹く
・尿や便を漏らす
＜焦点発作（部分発作）＞
脳の一部が興奮することで起こり、普段と違う行動が繰り返されます。
・顔や口元、まぶたがピクピク動く
・片側の手足だけが硬直する
・急に一点を見つめて落ち着きがなくなる
・何かを追いかけるような行動をとる
また、発作が起きる前兆として、急に不安そうな様子を見せて飼い主様のそばから離れようとしなかったり、落ち着きなくウロウロ歩き回ったりすることがあります。
発作が起きたときの対処法
目の前で愛犬・愛猫が発作を起こすと慌ててしまうかもしれませんが、まずは飼い主様が落ち着くことが大切です。
発作が始まったら、時間を確認するようにしましょう。何分間続いたかを記録し、可能であればスマートフォンで動画撮影をしてください。けいれんの様子や意識の有無、範囲などを確認する手がかりになります。
また、周囲の安全を確保することも重要です。家具や段差など危険なものをできる範囲で遠ざけ、頭や体をぶつけないようにしましょう。
そして、刺激を減らすために、部屋を薄暗くして静かにし、強い光や大きな音を避け、落ち着ける環境を作ってください。
＜発作中にやってはいけないこと＞
愛犬・愛猫が苦しそうに見えても、このような行動は控えましょう。
・慌てて口の中に手を入れる
・舌を引っ張り出す
・無理に抱き上げる
・体を強く押さえつける
・水や食べ物、薬などを無理に飲ませる
かえって、危険な状況を招きかねません。
＜緊急の対応が必要なケース＞
また、以下の場合は、すぐにかかりつけの動物病院または救急診療へご連絡ください。
・発作が5分以上止まらない（または、いつもより明らかに長く続く）
・短い間に何度も繰り返す
・発作後も意識が戻りにくい
とくに、発作が止まらず、一つの発作の最中に次の発作が重なる「重積」という状態は、自然に回復するのが難しく早急な治療が必要です。
当院は土曜・祝日と日曜の午前も開院しています。また、時間外診療は夜間救急動物医療センターと連携して対応をしております。お急ぎの際は一度お電話にてご連絡ください。
診断方法
当院では、まず「本当にてんかんなのか」、それとも「ほかの病気が原因の発作ではないか」を見極めることから始めます。
循環器疾患や、肝臓・腎臓といった代謝性疾患、中毒などが原因で発作が起きることもあるためです。
てんかんは重積状態でない限り、診察時には明らかな異常が見られないことがほとんどです。そのため、飼い主様から伺う「発作がどのような状況で起きたか」「何分続いたか」「発作の頻度が増えていないか」といった情報や撮影した動画が大きな手がかりとなります。
診察では身体検査や神経学的検査を重視します。
てんかんにおける神経学的検査とは、歩き方や姿勢、目の動き、反射、意識の状態などを確認し、発作の背景に脳や神経の病気が隠れていないかを調べることです。
さらに、必要に応じて血液検査による内臓機能や電解質の評価を行い、脳の病気が強く疑われる場合には、画像検査など精密検査の計画を立てます。
治療方法
治療開始の目安は、発作が長い場合や頻度が増えている場合、重積のリスクがある場合などです。
治療の基本は、抗けいれん薬や抗てんかん薬を欠かさず正しく服用することです。
自己判断で薬を中止してしまうと発作が悪化するリスクがあるため、獣医師の指示通りに継続することが不可欠です。
治療では、発作の頻度や重症度をやわらげ、動物の生活の質（QOL）を守ることを第一に目指します。
そして、定期的な診察を通じて、薬の量を調整しながら、できるだけ発作が起こりにくい状態を維持していきます。
飼い主様ができる日常管理
てんかんを完全に予防することは難しいですが、飼い主様の日々のサポートで、発作をコントロールしやすくすることは可能です。
まずは「発作記録」をつけましょう。日時、持続時間、様子をできるだけ詳細にメモしてください。その際に動画撮影も非常に役立ちます。
また、薬の飲み忘れは発作の大きな引き金になるため、決められた薬を忘れずに継続して飲ませるようにしてください。
強い光や音、フラッシュなどの刺激を避け、睡眠時間を確保して生活リズムを整えることも大切です。
発作の頻度が増えたと感じたら、早めに動物病院へご相談ください。
まとめ
突然の愛犬・愛猫の発作は、ご家族にとって非常に大きな不安につながります。しかし、適切な治療と日常のケアを重ねることで、発作をおさえながら落ち着いた日々を過ごすことは十分に可能です。
てんかんの治療は中長期にわたることが多いですが、当院は動物たちがリラックスでき、ご家族の皆様がリラックスして通えるような環境づくりをしています。
脳・神経科の知見を活かし、丁寧なコミュニケーションでご質問にもしっかりお答えいたしますので、お気軽にご相談ください。
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